Sur moderno

In recent decades, a significant number of scholarly projects have been devoted to the study and exhibition of concrete and kinetic art from South America. Likewise an array of books, academic theses, and exhibitions, produced both within the region and abroad, have enabled a growing understanding and heightened visibility of one of the richest artistic periods in the region.

The works included in the exhibition Sur moderno: Journeys of Abstraction—The Patricia Phelps de Cisneros Gift, and the sustained scholarship that has been produced around them, have been at the center of this expanding field. Organized as part of MoMA’s celebration of a major gift from Colección Patricia Phelps de Cisneros, the symposium seeks to build on questions around the perception of South American art, focusing on the intellectual frameworks that characterize our ever-changing present.

The symposium approaches this goal with two points of emphasis. On the one hand, it will explore how contemporary theoretical and political positions are expanding the ways in which these artistic movements are studied, bringing to the foreground aspects of the modern movement that were hitherto elided. The tensions and dilemmas between internationalism and vernacular traditions; the relationships between abstract movements and the promises of development as seen from today’s environmental humanities; and the complexities of gender politics in modern South America are some of the topics that will be discussed by a group of distinguished scholars and artists. On the other hand, the symposium will seek to understand how key ideas developed by modern South American artists drifted toward contemporary practices and disciplines that at the same time use, expand, and dispute their legacy. Through conferences and short virtual presentations by contemporary artists, we hope to feature the multiple afterlives of geometric abstraction, emphasizing these artistic languages’ continuing formal and conceptual impact.

The symposium will take place over the course of two consecutive days at The Museum of Modern Art and at Columbia University. The program is free, but tickets are required for part one at The Museum of Modern Art. Tickets will be available online starting on January 6. Will-call tickets will be available to be picked up from the Cullman Education and Research Building starting at 4:30 p.m. on the day of the program. No tickets are required for part two at Columbia University.

Part One
Thursday, February 6, 2020, 5:30–8:30 p.m.
MoMA, The Celeste Bartos Theater

Part one includes conversations, artist presentations about the legacy of geometric abstraction, and academic papers. Participants include Paulo Herkenhoff, curator, São Paulo; María Amalia García, researcher at Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET)–Universidad Nacional de San Martín, Buenos Aires; Lisa Blackmore, lecturer at Essex University, Colchester, UK; and Isaac Julien, artist, London. Inés Katzenstein, curator of Latin American Art and director of the Cisneros Institute at MoMA, introduces the program, and Mónica Amor, Maryland Institute College of Art, moderates.

Part Two
Friday, February 7, 2020, 1:00–5:00 p.m.
Columbia University, 612 Schermerhorn Hall

Part two includes academic papers and artist presentations. Participants include Barry Bergdoll, Meyer Schapiro Professor of Art History and Archaeology at Columbia University; Cecilia Fajardo-Hill, curator, Los Angeles; Kaira Cabañas, professor of art history and affiliate faculty in the Center for Latin American Studies at the University of Florida, Gainesville; and artists Karin Schneider and Nicolas Guagnini, Union Gaucha Productions, New York. Alexander Alberro, Virginia Bloedel Wright Professor of Art History at Barnard College and Columbia University introduces the program; Inés Katzenstein, curator of Latin American art and director of the Cisneros Institute at MoMA, introduces the exhibition Sur moderno: Journeys of Abstraction—The Patricia Phelps de Cisneros Gift, and Irene V. Small, associate professor in the Department of Art and Archaeology at Princeton University, moderates.

En las últimas décadas, una cantidad importante de proyectos académicos y curatoriales se han dedicado a la investigación y exhibición de arte concreto y cinético de América del Sur. Del mismo modo, una variedad de libros, tesis y exposiciones, producidas tanto en la región como en el extranjero, han permitido un mejor entendimiento y una mayor visibilidad sobre uno de los períodos artísticos más ricos de la región.

Las obras incluidas en la exposición Sur moderno: Trayectorias de la abstracción — La donación Patricia Phelps de Cisneros, y el trabajo de investigación que tuvo lugar en torno a ella, están en el centro de este campo en expansión. Organizado como parte de la celebración del MoMA frente a la donación de la Colección Patricia Phelps de Cisneros, el simposio se propone ahondar en el estudio del arte sudamericano desde la perspectiva de los marcos intelectuales centrales a nuestro presente.

Con ese propósito, el simposio pondrá énfasis en dos puntos principales. Por un lado, explorará cómo las posturas teóricas y políticas contemporáneas están expandiendo las perspectivas de estudio de estos movimientos artísticos, poniendo de relieve aspectos del movimiento moderno que hasta ahora permanecían relegados. Entre los temas que discutirá un grupo de distinguidos académicos y artistas se encuentran las tensiones y dilemas entre el internacionalismo y las tradiciones vernáculas, las relaciones entre movimientos abstractos y las promesas de desarrollo vistas desde las humanidades ambientales, y las complejidades de las políticas de género en la América del Sur moderna. Por otro lado, el simposio buscará comprender cómo las ideas desarrolladas por los artistas sudamericanos modernos derivaron hacia prácticas y disciplinas contemporáneas que al mismo tiempo usan, expanden y disputan ese legado. A través de conferencias y breves presentaciones virtuales de artistas contemporáneos, esperamos mostrar las múltiples formas en que la abstracción geométrica sigue vigente, y evidenciar el sostenido impacto formal y conceptual de estos lenguajes artísticos.

El simposio tendrá lugar durante dos días consecutivos en The Museum of Modern Art y en Columbia University. El programa es gratuito, pero se requieren entradas para la primera parte. Las mismas estarán disponibles en línea a partir del 6 de enero, y podrán ser retiradas en el Cullman Education and Research Building el día del evento a partir de las 4:30 p.m. No se requieren entradas para la segunda parte, en Columbia University.

Primera parte
Jueves 6 de febrero de 2020, 5:30 a 8:30 p.m.
MoMA, The Celeste Bartos Theater

La primera parte incluye conversaciones, presentaciones de artistas sobre el legado de la abstracción geométrica y trabajos académicos. Entre los participantes se encuentran Paulo Herkenhoff, curador, São Paulo; María Amalia García, investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) – Universidad Nacional de San Martín, Buenos Aires; Lisa Blackmore, docente de la Universidad de Essex, Colchester, Reino Unido; e Isaac Julien, artista, Londres. Inés Katzenstein, curadora de arte latinoamericano y directora del Instituto Cisneros en el MoMA, presentará el programa, y Mónica Amor, Maryland Institute College of Art, será la moderadora.

Segunda parte
Viernes 7 de febrero de 2020, 1:00 a 5:00 p.m.
Columbia University, 612 Schermerhorn Hall

La segunda parte incluye trabajos académicos y presentaciones de artistas. Entre los participantes se encuentran Barry Bergdoll, profesor Meyer Schapiro de historia del arte y arqueología en la Universidad de Columbia; Cecilia Fajardo-Hill, curadora, Los Ángeles; Kaira Cabañas, profesora de historia del arte y docente adjunta del Center for Latin American Studies de la University of Florida, Gainesville; y los artistas Karin Schneider y Nicolás Guagnini, Unión Gaucha Producciones, Nueva York. Alexander Alberro, profesor Virginia Bloedel Wright de historia del arte en Barnard College y Columbia University introduce el programa; Inés Katzenstein, curadora de arte latinoamericano y directora del Instituto Cisneros en el MoMA, presentará la exhibición Sur moderno: Trayectorias de la abstracción — La Donación Patricia Phelps de Cisneros, e Irene V. Small, profesora adjunta en el Departamento de Arte y Arqueología de Princeton University, será la moderadora.